Le Monoï de Tahiti, est l’un des très rares produits cosmétiques à bénéficier d’une Appellation d’Origine, et cela depuis 30 ans ! En effet, à la fin des années 1980, les producteurs de Monoï cherchent à protéger leur savoir-faire authentique (l’enfleurage du tiaré de Tahiti dans une huile de coprah issue de noix de coco polynésiennes) de la concurrence de produits contrefaits, souvent à base d’huiles minérales et parfois de parfums synthétiques !

Un territoire et des ingrédients bien définis

Soutenue par le gouvernement de Polynésie Française et l’État français, l’initiative aboutit en 1992, avec la publication d’un décret [1] réservant l’appellation d’origine "Monoï de Tahiti" aux produits fabriqués « en Polynésie française conformément aux usages locaux, loyaux et constants, par macération de fleurs de Gardenia taitensis [tiaré], dans de l’huile de coprah raffinée ».

Le décret de 1992 précise que les fleurs de tiaré et les noix de coco utilisées pour la fabrication du produit doivent être exclusivement récoltées dans une aire géographique bien définie : les fleurs de Tiaré, doivent provenir de Tahiti et ses îles ; l’huile de coprah doit être obtenue à partir de noix de coco (Cocos nucifera) provenant exclusivement des sols coralliens de Polynésie Française.

À noter que l’appellation "Monoï de Tahiti" peut être complétée par d’autres appellations ("Marquises", "Tuamotu", "îles Gambier", "îles Australes", "îles de la Société", "Moorea" ou "Bora Bora"), lorsque les noix de coco, les fleurs de tiaré et les éventuelles autres espèces végétales utilisées ont été récoltées dans les aires géographiques correspondantes.

Méthodes de fabrication encadrées

Au-delà de l’origine des matières premières naturelles du Monoï de Tahiti, l’Appellation d’Origine précise également plusieurs étapes de la fabrication du produit :

- Les noix de coco doivent avoir séché au soleil pendant une semaine au moins avant extraction de l’huile,
- Les fleurs de tiaré doivent être cueillies au stade de bouton et utilisées fraîches, au plus tard dans les 24 heures qui suivent la cueillette,
- Un nombre minimum de 10 fleurs par litre doit être utilisé pour la macération,
- La durée minimum d’enfleurage est de 10 jours.

Enfin, l’Appellation d’Origine exige une concentration minimum obligatoire d’huile absolue de Monoï de Tahiti pour chaque type de produit cosmétique (huile solaire, shampooing, crème) revendiquant la présence de Monoï dans sa liste d’ingrédients.

« En prenant le terroir comme notion fondatrice, l’Appellation d’Origine est probablement l’un des rares labels de qualité intégrant pleinement plusieurs dimensions dont l’identité géographique et culturelle du produit. Au-delà de la simple naturalité des matières, l’appellation valorise et protège les interactions entre communautés humaines et écosystèmes, les liens intimes qui se tissent constamment entre nature et culture », explique l’Association Monoï de Tahiti qui regroupe les principaux producteurs de Monoï de Tahiti Appellation d’Origine : Heïva Cosmétiques de Tahiti, Laboratoire de Cosmétologie du Pacifique Sud, Parfumerie Sachet, Parfumerie Tiki, Tahiti Oil Factory…